夜大是改革开放初期的叫法，主要指夜晚或周末上课，它是成人教育的一种形式，需要参加成人高考，学习形式为业余。

成人教育包括函授、业余等不同教育形式，需要参加成人高考，学生毕业后颁发国家成人高等学校的毕业证书，符合规定的还可以授予成人高等学校学士学位。

电大即中央广播电视大学以及地方各级广播电视大学，简称“电大”。现更名为国家开放大学。中央广播电视大学是采用计算机网络、卫星电视等现代传媒技术，运用印刷教材、音像教材、多媒体课件、网络课程等多种教学媒体，面向全国开展远程教育的教育部直属高等学校。